Δύο χρυσά η Κουτσούγερα στο Πανελλήνιο Οπτιμσιτ

Η Κατερίνα Κουτσούγερα, μαθήτρια του Γυμνασίου Ιστιαίας, έκανε θριαμβευτική εμφάνιση στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ιστιοπλοΐας με σκάφη τύπου Οπτιμσιτ, που διεξήχθη στην ακριτική Αλεξανδρούπολη από τις 22 έως τις 28 Ιουνίου. Στα νερά λοιπόν του Θρακικού πελάγους η Κατερίνα Κουτσούγερα κατέκτησε δυο χρυσά μετάλλια, ένα στην κατηγορία κορασίδων (ατομικός αγώνας) και άλλο ένα στον ομαδικό αγώνα με τον Σύλλογό της, τον Ιστιοπλοϊκό Όμιλο Πειραιώς. Η νίκη της στο ομαδικό της δίνει το εισιτήριο για τους Πανευρωπαϊκούς αγώνες ομαδικού Οπτιμσιτ, που θα γίνουν στην Βόρειο Ιταλία στις 20 Αυγούστου.

Στους αγώνες αυτούς η Κατερίνα θα εκπροσωπήσει την Ελλάδα μαζί με τέσσερα μέλη της ομάδας της, δηλαδή του Ι.Ο.Π.

Η επικράτησή της στον ατομικό αγώνα των κοριτσιών ήταν καθαρή, άνετη και δίκαιη κατά κοινή ομολογία όσων παρακολούθησαν το πρωτάθλημα και αυτό παρά το γεγονός ότι οι καιρικές συνθήκες - ο άνεμος ήταν ασθενέστατος, σχεδόν επικρατούσε άπνοια - ήσαν δυσμενείς για την Κατερίνα, που έπρεπε με την τεχνική της και την τεχνική της να νικήσει ανταγωνίστριές της κατά 20 κιλά ελαφρύτερες, οι οποίες προφανώς ευνοήθηκαν από την άπνοια. Επόμενο μεγάλο αθλητικό ραντεβού της Κουτσούγερα είναι οι Πανευρωπαϊκοί Αγώνες Οπτιμσιτ (στο ατομικό) που διεξάγονται στα Δαλματικά νησιά 5 έως 13 Ιουλίου. Θα πρέπει να τονιστεί ότι η νεαρή Ιστιοπλόος κατοικεί στην Ιστιαία και για να προπονηθεί ταξιδεύει ανελλιπώς κάθε Σαββατοκύριακο στην Αθήνα. Ξεκίνησε μάλιστα Ιστιοπλοΐα στα 11 της χρόνια ενώ οι αντίπαλοί της στα 6 ή 7 χρόνια και γυμνάζεται μόνο 2 φορές την εβδομάδα, ενώ οι βασικοί ανταγωνιστές της έχουν την δυνατότητα να γυμνάζονται σχεδόν κάθε μέρα.

Όλα αυτά βέβαια δείχνουν τις δυσκολίες και την ανισότητα η οποία πλήττει τα παιδιά της περιφέρειας. Με αφορμή την διπλή αυτή νίκη ο προπονητής του Ναυτικού Ομίλου Λίμνης Βαγγέλης Γαρυφάλλου, που μαζί με τον Γιώργο Βλαχάκη, καθοδήγησαν τα πρώτα βήματα της Κουτσούγερα, δήλωσε τα εξής: "χαίρομαι πάρα πολύ για την νίκη της Κατερίνας. Της αξίζει ένα μεγάλο μπράβο για την εμφάνισή της. Η νίκη αυτή μου φέρνει στο μυαλό μια παλιά μεγάλη επιτυχία του Ομίλου μας, το αργυρό μετάλλιο του Αγγελου Μπακαλάκη στους Πανελλήνιους Όπτιμσιτ του 1989, όταν γεννιόταν δηλαδή η Κατερίνα. Η "Βόρεια Εύβοια" της εύχεται επιτυχημένη αθλητική σταδιοδρομία.