Από 1-1-2003 γίνεται υποχρεωτική η ασφάλιση για τους επαγγελματίες, εμπόρους, βιοτέχνες στον ΟΑΕΕ και σε πόλεις, χωριά και οικισμούς κάτω των 2.000 κατοίκων, βάσει της απογραφής του 2001.
Αυτοί που έχουν ασφαλιστεί στον ΟΓΑ, και έχουν καταβάλει εισφορές μέχρι την 13-9-02, οπότε δημοσιεύτηκε ο νόμος, θεωρείται ότι καλώς ασφαλίστηκαν, στο εξής θα συνεχίσουν την ασφάλιση τους στον ΟΑΕΕ, και ο χρόνος ασφάλισης τους στον ΟΓΑ, θα συνυπολογιστεί, βάσει των διατάξεων περί διαδοχικής ασφάλισης.
Για πρώτη φορά, και μόνο για την υπαγωγή στην ασφάλιση λαμβάνεται υπόψη εισοδηματικό κριτήριο στην αρχή και οποιαδήποτε μεταβολή δεν επηρεάζει τη συνέχιση, ή την διακοπή της ασφαλιστικής σχέσης.
Τα κριτήρια αυτά ισχύουν για όσους, παράλληλα με το εμπόριο ασχολούνται και με αγροτικές δραστηριότητες, εφόσον τα εισοδήματα από αγροτικές δραστηριότητες καλύπτουν το 50% και πλέον των συνολικών εισοδημάτων τους, όπως εμφανίζονται στα εκκαθαριστικά σημειώματα της αρμόδιας ΔΟΥ, τα 3 τελευταία χρόνια.